HARRISBURG, Pennsylvanie (AP) — L’ancien président Donald Trump a déclaré à des milliers de membres de la National Rifle Association que “personne ne touchera à vos armes à feu” s’il revient à la Maison Blanche, et s’est vanté que pendant son mandat présidentiel, il “n’a rien fait” pour restreindre les armes à feu.
“Pendant mes quatre ans, rien ne s’est passé. Et il y avait une grande pression sur moi concernant les armes à feu. Nous n’avons rien fait. Nous n’avons pas cédé”, a-t-il déclaré alors qu’il s’adressait au Great American Outdoor Show de la NRA à Harrisburg, en Pennsylvanie, vendredi soir. Se présentant comme “le meilleur ami des propriétaires d’armes à feu jamais eu à la Maison Blanche”, Trump a promis de continuer à protéger les droits des propriétaires d’armes à feu, même si le pays est aux prises avec une crise de violence armée et de fusillades de masse qui ont fait plus de 3 000 morts depuis 2006.
“Votre Deuxième Amendement sera toujours en sécurité avec moi en tant que votre président”, a-t-il déclaré.
Tout juste sorti d’une autre victoire écrasante lors des caucus du Nevada jeudi soir, Trump a utilisé le forum de la NRA pour mettre en avant son soutien aux droits des armes à feu, une priorité majeure pour les électeurs républicains. La question est également un facteur de motivation majeur pour les démocrates ainsi que pour les jeunes électeurs qui ont grandi en participant à des exercices d’entraînement en cas de tireur actif et ont été témoins d’une série de fusillades dans des écoles ces dernières années.
La semaine prochaine marquera le sixième anniversaire de l’une de ces fusillades, le massacre à l’école secondaire Marjory Stoneman Douglas à Parkland, en Floride, qui a fait 17 morts. Trump a été confronté à Parkland et à d’autres fusillades de masse en tant que président et, parfois, a promis de renforcer les lois sur les armes à feu, pour ensuite se rétracter.
Lors d’une réunion avec les survivants et les membres de la famille de la fusillade de Parkland en 2018, Trump avait promis d’être “très ferme sur les vérifications d’antécédents” et avait ensuite réprimandé un sénateur républicain pour être “effrayé par la NRA”, affirmant qu’il s’opposerait au lobby des armes à feu et obtiendrait enfin des résultats pour réduire la violence armée.
Mais il s’est ensuite rétracté après une réunion avec le groupe, exprimant son soutien à des changements modestes dans le système fédéral de vérification des antécédents et pour l’armement des enseignants, tout en déclarant dans un post sur X, anciennement Twitter, qu’il n’y avait “pas beaucoup de soutien politique (pour le dire doucement)”.
En décembre 2018, son administration a interdit les dispositifs de type “bump stocks”, les accessoires qui permettent aux armes semi-automatiques de tirer comme des mitrailleuses et qui ont été utilisés lors du massacre par fusillade d’octobre 2017 à Las Vegas. TJ Ducklo, un porte-parole de la campagne de réélection de Biden, a accusé Trump de complaire au lobby des armes vendredi soir et a déclaré que “le peuple américain sera celui qui souffrira et mourra s’il est autorisé à approcher à nouveau le bureau ovale”.
L’apparition de Trump vendredi dans l’État pivot critique est intervenue alors que la course à l’investiture républicaine qu’il domine se tourne vers la Caroline du Sud. La primaire de l’État le 24 février pourrait être la dernière chance pour Nikki Haley, la dernière rivale restante de Trump, de freiner la marche de l’ancien président vers l’investiture. Lui et Haley organiseront des événements de campagne concurrents ce week-end.
Trump espère qu’une victoire écrasante dans la course en première position dans le Sud infligera un coup dévastateur à Haley, qui n’a pas encore remporté de concours républicain. Haley, qui a été élue gouverneur de la Caroline du Sud à deux reprises, mise sur un avantage dans son État d’origine pour la porter à une bonne performance qui pourrait la maintenir dans la course jusqu’au Super Mardi le 5 mars, lorsque plus d’une douzaine d’États organiseront des concours attribuant une masse importante de délégués nécessaires pour remporter l’investiture républicaine.
“Nous menons tout le monde”, a déclaré Trump jeudi soir après sa victoire dans le Nevada. “Y a-t-il un moyen de déclarer l’élection pour mardi prochain ? C’est tout ce que je veux.”
Trump n’avait aucune concurrence au Nevada après que Haley a choisi de sauter les caucus de jeudi pour participer à une primaire précédente qui n’offrait aucun délégué. Mais même sans Trump sur ce bulletin de vote, Haley est arrivée loin derrière, submergée par les électeurs républicains qui ont choisi l’option “aucun de ces candidats”.
Au-delà de la défaite humiliante de Haley dans le Nevada, Trump a eu une semaine particulièrement chanceuse.
Jeudi matin, la Cour suprême semblait lasse des tentatives de le faire sortir du bulletin de vote de 2024 en vertu de la clause d’insurrection de la Constitution. Tant les juges conservateurs que libéraux ont exprimé leur scepticisme lors d’une audience sur la décision du Colorado de disqualifier Trump de son bulletin de vote primaire parce qu’il refuse d’accepter les résultats de l’élection de 2020, qui ont culminé dans l’attaque du Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021.
